Armoracia Rusticana (Rafano) v.9

Rafano, Armoracia rusticana,Pianta perenne chiamata anche Cren, Rafano Tedesco, Barbaforte, originaria  dell'Europa sudorientale e dell'Asia occidentale.
È una pianta rustica alta circa 50/60 cm,  foglie grandi e lunghe di colore verde intenso brillante con superficie ruvida.

Fiori: Bianchi. Produce una grossa radice fittonante, allungata, bianco-giallastra chiara, che viene anche usata per la riproduzione della stessa.

La polpa aromatica della radice contiene sinigrina e quando essa è integra non emana nessun aroma, mentre tagliandola o grattugiandola si attivano alcuni enzimi che scindono la sinigrina in isotiocianato di allile, la molecola responsabile del gusto dolce e piccante tipico dell'Armoracia, che tuttavia svanisce rapidamente se la polpa resta esposta all'aria o al calore divenendo amara, perciò la radice grattugiata va utilizzata al più presto, oppure conservata in aceto. Il sapore bruciante è associato a un aroma pungente e fortemente aromatico che si percepisce attraverso le vie respiratorie, e può causare lacrimazione.
Viene usata grattugiandola sul ragù, ed è considerato "il tartufo dei poveri" (u tartuf' d'i povr'omm), mentre le foglie vengono usate per le zuppe di verdure. Nella tradizione Lucana si prepara la "rafanata" una sorta di alta frittata, piatto tipico locale del periodo di Carnevale.

In Veneto e Trentino Alto-Adige il Rafano è conosciuto come Cren, ed è adoperato per confezionare una salsa piccante, chiamata Cren o Kren dal tedesco, per accompagnare affettati, carni bollite, pesce affumicato, uova, formaggi, ecc. o semplicemente grattugiandolo su antipasti e bolliti, assieme alla Senape